Арифмометр: из России с любовью.

 Долгое время в конструкции счетных приборов, выполняющих четыре арифметических действия, использовались ступенчатый валик Лейбница и подвижная каретка. Количество валиков зависело от наибольшего числа, которое можно было определить с помощью арифмометра. Подобные устройства были весьма громоздкими. Для уменьшения их размеров российский чиновник Однер применил зубчатые колеса с переменным числом зубцов - так был изобретен арифмометр, получивший применение во всем мире.

  Легенда гласит, что в 1709 году некий венецианец Полени построил счетную машину, работавщую при помощи зубчаток с переменным количеством зубцов. Узнав, что Паскаль изготовил арифметическую машину значительно раньше (хотя ее консрукция была другой), Полени свой аппарат разбил.

  В 1872 году колесо с переменным количеством зубцов предложил изобретатель Ф. Болдуин, позже получивший патент в Вашингтоне на свое изобретение.

  Но все же большую популярность завоевали арифмометры с зубчаткой, сконструированные Вильгодтом Однером. Швед по национальности, он жил в России и работал мастером экспедиции, выпускащей государственные денежные и ценные бумаги. Подписанные им документы встречаются с 1881 по 1888 год. Над арифмометром он начал работать в 1874 году, о чем позже писал в своих воспоминаниях: "После пятнадцатилетнего труда и постоянных улучшений мне удалось устроить аппарат, значительно превосходящий изобретенные моими предшественниками".

  Как уже было сказано, главная особенность детища Однера заключалась в применении зубчатых колес с переменным количеством зубцов (это колесо носит имя Однера) вместо ступенчатых валиков Лейбница. Оно проще валика конструктивно и имеет меньшие размеры. При умножении и сложении ручку следовало вращать на себя, а при делении и вычитании - от себя. Установочные числа появлялись в окошках, вырезанных в кожухе прибора.

  Не имея возможности самостоятельно организовать производство арифмометров, Вильгодт Однер обратился к петербургской фирме "Кенигсберг и Ко". Та, в свою очередь, незамедлительно получила патент на арифмометр: в 1978 году в Германии и в 1879-м в России и других странах. (Официальной датой изобретения арифмометров считается год получения первой привилегии - 1878 г.) Однако производство аппаратов налажено не было. Фирма изготовила лишь несколько экземпляров, один из которых хранится в Политехническом музее в Москве.

  В 1890 году Однер расторг договор с "Кенигсберг и Ко" и самостоятельно взялся за производство прибора. В 1891 году он получил германский патент на свой арифмометр, а в 1897 г. стал владельцем петербургского предприятия "Механический и меднолитейный завод", на котором трудилось около ста рабочих. За первый год существования предприятия было изготовлено 500 арифмометров. Так, с начала 90-х годов XIX века началось триумфальное шествие арифмометра Однера.

  Умер Вильгодт Однер в 1906 году. Его предприятие перешло к наследникам и просуществовало до 1917 года.

  В первой четверти нынешнего века счетные аппараты Однера под разными названиями выпускались во всем мире. Будучи основными математическими машинами, они широко применялись во многих сферах деятельности человека. Стоит отметить, что в 1914 году только российский "парк" подобных аппаратов составлял 22 тысячи единиц.

  В советской России арифмометры Однера изготавливались на Механическом заводе имени Дзержинского и продавались через коммерческий отдел треста "Моссредпром" (ул. Мясницкая, 20). Прибор комплектовался железным футляром (или - по желанию покупателя - деревянным, но за дополнительную плату). Арифмометр долгое время исправно служил, лишь изредка требуя смазки.